Tratamientos fisicoquímicos de clarificación

Las aguas residuales se consideran dispersiones debido a la gran cantidad de impurezas que contienen en suspensión. El tamaño de estas impurezas varía ampliamente. La separación de una gran parte de las impurezas se efectúa por sedimentación; sin embargo, dado que muchas de las impurezas son demasiado pequeñas, es necesario aglutinar estas partículas en agregados más grandes que se decanten más fácilmente.

Este proceso de formación de agregados se denomina genéricamente coagulación. El proceso de coagulación y floculación mediante el uso de tratamientos químicos, combinado con un proceso físico de separación sólido-líquido, constituye la solución denominada tratamiento fisicoquímico. En esta fase de separación, hay dos soluciones comunes: la decantación o la flotación, siendo esta última la más extendida para su uso como tratamiento primario en las plantas de tratamiento.

Un sistema de flotación por aire disuelto de DAF es un sistema que separa las partículas suspendidas a través de microburbujas de aire en una solución sobresaturada. Los sólidos se adhieren a las microburbujas en su trayectoria ascendente y flotan hacia el sistema de separación superior.