Hipoclorito de sodio
Lejía (cuando está muy diluida)
NaClO
Amarillo verdoso en estado líquido y polvo blanco en estado sólido. Olor característico.
Se obtiene por absorción en frío de cloro gaseoso en una solución de sosa cáustica. El método de producción actual es el proceso Hooker, en el que se forman hipoclorito de sodio y cloruro de sodio cuando el cloro pasa a través de una solución diluida y enfriada de hidróxido de sodio.
Tratamiento de aguas, blanqueo textil y fabricación de productos de limpieza. La higiene y la desinfección del hogar siguen siendo algunos de sus principales usos diarios.
El hipoclorito de sodio fue descubierto en 1774 por el químico sueco Karl Wilhelm Scheele, y sus propiedades blanqueadoras fueron demostradas once años después por el francés Claude Berthollet. La lejía en polvo, una combinación de cloro y leche de lima, fue producida por primera vez por el científico escocés Charles Tennant a finales del siglo XVIII, y siguió siendo el principal agente blanqueador disponible hasta la década de 1920; solo entonces fue reemplazado por cloro licuado e hipoclorito de sodio.
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